No hay casi nada más polémico en el mundo del comercio que los aranceles. Han existido desde que la gente ha comerciado bienes a través de mares y estados. Hasta el día de hoy, los economistas debaten su efecto exacto sobre el crecimiento económico. Entonces, ¿qué son las tarifas y cómo funcionan?

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El economista ganador del Premio Nobel Paul Krugman le enseña las teorías económicas que impulsan la historia, las políticas y ayudan a explicar el mundo que lo rodea.

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¿Qué es una tarifa?

Un arancel es un impuesto que aplica un país a los bienes y servicios importados de otro país.

  • Los aranceles pueden dar lugar a un aumento de los precios para los consumidores nacionales, lo que a su vez puede hacer que los productos importados sean menos atractivos en comparación con los productos de producción nacional.
  • Históricamente, los gobiernos se han basado en los aranceles para proteger o promover las industrias nacionales de la competencia extranjera y al mismo tiempo aumentar los ingresos del gobierno.
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2 tipos de tarifas

Los aranceles los fija el gobierno y la autoridad aduanera los recauda. En los Estados Unidos, son recolectados por la Aduana y la Patrulla Fronteriza en nombre del Departamento de Comercio.

Hay dos tipos principales de tarifas: tarifas específicas y aranceles ad valorem .

    Tarifas específicas especificar una tarifa fija sobre un tipo particular de bien. Por ejemplo, EE. UU. Impone un arancel del 51% a los relojes de pulsera importados (excepto aquellos países con los que EE. UU. Tiene un acuerdo de libre comercio). Esta tarifa se aplica independientemente del costo del reloj.
  • Aranceles ad valorem se basan en el valor del artículo. Por ejemplo, EE. UU. Impone un arancel del 2,5% a los automóviles importados de la Unión Europea, mientras que la Unión Europea impone un arancel del 10% a los automóviles importados de EE. UU. (La administración Trump ha amenazado con aumentar el arancel de EE. UU. Al 25%, y la La UE ha prometido corresponder).
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¿Cuál es el propósito de las tarifas?

A lo largo de la historia, los gobiernos han recurrido a los aranceles por diversas razones.

  • Históricamente, han ayudado a los gobiernos proteger las industrias nacionales de la competencia extranjera mientras que también recaudación de ingresos .
  • Hoy en día, los aranceles son también la herramienta más básica que utilizan los países en un guerra comercial . Si los países involucrados son lo suficientemente grandes, pueden utilizar los aranceles como una forma de ejercer una presión significativa unos sobre otros con el fin de obtener concesiones en el comercio u otras áreas.
  • La idea es que al encarecer los productos extranjeros, los gobiernos pueden alentar a sus ciudadanos a comprar a los productores nacionales (productores que de otra manera no podrían competir). En teoría, es una forma de que los gobiernos impulsen la economía nacional al tiempo que reducen su deficit comercial .
  • En la práctica, es mucho más complicado. El aumento de los precios (recuerde, un arancel es un impuesto) puede conducir a una reducción del PIB a corto plazo, ya que los bienes y servicios se vuelven más costosos para los consumidores. A largo plazo, las industrias protegidas también pueden volverse menos eficientes o innovadoras debido a la pérdida de competencia.
  • Tarifas de represalia También puede causar daños importantes a las industrias que dependen de las exportaciones o industrias que tienen cadenas de suministro complejas que dependen del comercio internacional.
  • Los que creen en un comercio más liberalizado o libre se oponen generalmente a los aranceles, porque creen que la reducción de las barreras al comercio beneficia a todas las partes: manteniendo los precios bajos y permitiendo que el comercio internacional fluya sin obstáculos.

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¿Cuándo y cómo se originaron las tarifas?

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Desde aproximadamente el final del Renacimiento hasta el siglo XIX, la mayoría de las naciones occidentales se basaron en un sistema de aranceles protectores elevados para proteger o promover las industrias nacionales.

  • La era de mercantilismo , como se le ha venido a llamar, hizo hincapié en promover las industrias nacionales y exportar la mayor cantidad posible de productos manufacturados, importando solo materias primas, preferiblemente de posesiones coloniales.
  • Sin embargo, a partir de finales del siglo XVIII, los economistas clásicos influenciados por el trabajo de Adam Smith comenzaron a abogar por libre comercio (o economía del laissez-faire) como alternativa al mercantilismo, aunque diferentes estados (especialmente Alemania y Estados Unidos) continuaron aplicando políticas mercantilistas hasta principios del siglo XX.
  • Los aranceles han jugado un papel importante en la historia de Estados Unidos.Alexander Hamilton, el primer secretario del Tesoro de Estados Unidos, abogó por un sistema proteccionista de aranceles altos para incubar industrias estadounidenses hasta que hubieran logrado las economías de escala necesarias para competir con rivales internacionales. Para el primer gobierno estadounidense, no era solo una política comercial: también era la principal fuente de ingresos para el gobierno federal. Antes de la llegada del impuesto sobre la renta federal, los ingresos por aranceles constituían la gran mayoría del presupuesto federal.
  • Entonces, ¿qué cambió? Después de la Segunda Guerra Mundial, las potencias aliadas victoriosas desarrollaron un sistema de instituciones multinacionales para promover la cooperación internacional y crear mayores vínculos económicos entre las naciones con la esperanza de que una mayor integración económica hiciera menos probable un conflicto militar a gran escala.
  • Algunas de estas instituciones incluyeron el Fondo Monetario Internacional (FMI) y los precursores de la Unión Europea, así como la Organización Mundial del Comercio (OMC).
  • Por lo tanto, el comercio liberalizado se convirtió en la piedra angular de lo que se llama el orden internacional de posguerra. Hoy, la OMC es el principal organismo internacional que maneja el comercio entre naciones. Su objetivo es reducir aranceles y promover acuerdos de libre comercio en todo el mundo.
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¿Cómo se deciden las tarifas?

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Los aranceles no son solo una cuestión de política económica: también son una herramienta política (o arma) utilizada para resolver disputas comerciales internacionales. Por lo tanto, qué bienes y servicios son los objetivos, y con qué severidad, puede ser una cuestión tanto política como económica.

  • Una razón común para promulgar aranceles es promover industrias nacientes que de otro modo no podrían competir directamente con industrias extranjeras más desarrolladas. Esta teoría fue extremadamente importante en los primeros días de los EE. UU. Cuando se utilizaron aranceles altos para proteger a las primeras industrias estadounidenses como los textiles y la manufactura.
  • Los aranceles también se han utilizado para proteger industrias relacionadas con seguridad nacional . Es por eso que los países a menudo protegen sus industrias aeroespaciales y de defensa nacional con aranceles a los fabricantes extranjeros, entre otras políticas. La seguridad nacional también es la justificación dada por la administración Trump para promulgar aranceles elevados sobre el acero y el aluminio importados, a pesar de las protestas de la industria de defensa.
  • En el contexto de una guerra comercial, represalias también es un factor importante. Por ejemplo, en 2018, la administración Trump promulgó aranceles sobre productos de China por valor de cientos de miles de millones de dólares, que la administración acusó de prácticas comerciales desleales. Después de que Donald Trump elevó los aranceles sobre el acero y el aluminio europeos, la UE respondió con sus propios aranceles de represalia dirigidos al bourbon, las motocicletas y el jugo de naranja estadounidenses, entre otros productos. Estos aranceles de represalia se eligieron específicamente para afectar los estados de los líderes políticos estadounidenses que apoyaron las políticas comerciales de la administración Trump.

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