Cada fase del sueño juega un papel importante en la salud y el desarrollo de nuestro cerebro. Dormir bien por la noche es fundamental para el bienestar de nuestro cuerpo y puede conducir a una mejor calidad de vida.

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¿Qué es el sueño REM?

Sueño de movimientos oculares rápidos (REM), también conocido como paradójico El sueño (PS) o sueño desincronizado, es una etapa del sueño que ocurre poco después de quedarse dormido, donde ocurre la mayoría de los sueños. El sueño REM ocurre en mamíferos y aves y se caracteriza por una frecuencia cardíaca elevada, movimientos oculares rápidos, fluctuaciones en la presión arterial y parálisis temporal en los brazos y piernas (para evitar que se mueva mientras sueña). El sueño REM ocurre como parte de nuestro ritmo circadiano , el reloj biológico interno que regula nuestro ciclo de sueño-vigilia y afecta nuestro metabolismo, la temperatura corporal y las liberaciones hormonales.

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¿Por qué es importante el sueño REM?

El sueño REM afecta su estado de ánimo, la memoria y la eficiencia del aprendizaje. Tener suficiente sueño REM puede mejorar el recuerdo y la consolidación de la memoria y ayudar a su cerebro a regular las sinapsis asociadas con algunos tipos de aprendizaje motor. La hipótesis ontogenética afirma que la actividad neuronal involucrada en el ciclo del sueño REM estimula el desarrollo del cerebro de los recién nacidos, ayudándolos a formar conexiones sinápticas maduras. Si bien los científicos no están seguros de la razón exacta de los sueños, especulan que así es como nuestro cerebro procesa las emociones.

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¿Dónde encaja el sueño REM en el ciclo del sueño?

El sueño REM ocurre aproximadamente 90 minutos después de quedarse dormido. Aunque técnicamente es la última etapa del ciclo del sueño, el cuerpo repite todo el ciclo entre cuatro y seis veces por noche. El sueño REM se alterna con las otras tres etapas de no REM (o NREM) sueño: quedarse dormido, sueño ligero y sueño profundo, también conocido como sueño de ondas lentas (SWS). Aunque los sueños pueden ocurrir en diferentes fases del sueño, el sueño REM es donde se producen nuestros sueños más vívidos. El sueño REM produce niveles de actividad cerebral similares a los de un estado despierto. Los ciclos de sueño REM se alargan a medida que avanza la noche y constituyen alrededor del 25 por ciento de nuestro sueño total.

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¿Cuáles son los efectos de la disminución del sueño REM?

La falta de sueño en su conjunto puede afectar el bienestar de su cuerpo, pero una disminución del sueño REM puede causar trastornos psicológicos como ansiedad, agresión, irritabilidad y alucinaciones. Una reducción en el sueño REM también puede conducir a dificultad para concentrarse, y aquellos que experimentan una noche de sueño reparador tienen una mejor retención de la memoria y memoria. Las personas con trastorno del comportamiento del sueño REM tienen un mayor riesgo de desarrollar otros trastornos neurológicos como apnea del sueño, narcolepsia y enfermedad de Parkinson.

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Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el cuerpo humano recorre las tres etapas del sueño entre cuatro y seis veces por noche. Para obtener consejos sobre cómo mejorar la etapa REM del sueño, consulte a continuación:

  1. Crea un horario para dormir
  2. . Crear un horario para sus horas de sueño puede ayudar a su cuerpo a adquirir el hábito de dormir normalmente. Dejar de usar pantallas brillantes o aparatos electrónicos estimulantes una hora antes de acostarse puede ayudar a su cuerpo a prepararse para dormir. La luz brillante puede confundir su reloj interno haciéndole pensar que es de día, lo que puede hacer que su cuerpo segregue menos melatonina, lo que resulta en menos somnolencia a la hora de acostarse.
  3. Ejercicio
  4. . El ejercicio de rutina puede ayudar a su cuerpo a gastar su exceso de energía, lo que puede mejorar la calidad de su sueño por la noche. Cuanto más tarde se vaya a dormir, más ligero y más intenso será su sueño REM. Si bien el sueño REM es una parte necesaria del ciclo del sueño, dormir demasiado sin un equilibrio de sueño profundo puede hacer que se sienta atontado al día siguiente.
  5. Mira cuando bebes
  6. . Beber muchos líquidos antes de acostarse puede aumentar la frecuencia de las visitas al baño a altas horas de la noche. Demasiadas interrupciones mientras duerme pueden disminuir el sueño REM en general, lo que puede afectar sus funciones cognitivas. Además, beber alcohol antes de acostarse también puede ser inútil. Si bien beber puede causar somnolencia, puede suprimir la calidad del sueño REM.
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¿Cuál es la diferencia entre sueño REM y no REM?

La principal diferencia entre REM y no REM se reduce a la actividad cerebral. Mientras que el sueño REM se caracteriza por movimientos oculares rápidos y altos niveles de actividad cerebral, el sueño no REM es cuando nuestro cerebro comienza a deslizarse hacia un estado más tranquilo. Las ondas cerebrales son más lentas, los músculos se relajan y el cuerpo entra en un sueño ligero.

El sueño NREM también incluye una etapa de sueño profundo, donde los latidos del corazón y la respiración se hacen más lentos y la temperatura interna desciende. Si bien cada etapa es importante para un sueño de calidad, el sueño con movimientos oculares rápidos es más similar a las etapas de vigilia, mientras que el sueño no REM es cuando el cuerpo y el cerebro están más en reposo.

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Vi algunos de los mejores registros de tu vida con un Membresía anual de MasterClass y videos instructivos exclusivos del Dr. Matthew Walker, autor de Por qué dormimos y el fundador y director del Centro de Ciencias del Sueño Humano de la Universidad de California, Berkeley. Entre los consejos de Matthew para dormir de forma óptima y la información sobre cómo descubrir los ritmos ideales de tu cuerpo, dormirás más profundamente en poco tiempo.